La glándula tiroides es una glándula endocrina con forma de mariposa que normalmente se encuentra en la parte frontal inferior del cuello.La función de la tiroides es producir hormonas tiroideas, que se secretan en la sangre y luego se transportan a todos los tejidos del cuerpo.La hormona tiroidea ayuda al cuerpo a utilizar la energía, mantenerse caliente y mantener el cerebro, el corazón, los músculos y otros órganos funcionando como deberían.
La principal hormona tiroidea secretada por la glándula tiroides es la tiroxina, también llamada T4 porque contiene cuatro átomos de yodo.Para ejercer sus efectos, la T4 se convierte en triyodotironina (T3) mediante la eliminación de un átomo de yodo.Esto ocurre principalmente en el hígado y en ciertos tejidos donde actúa la T3, como en el cerebro.
La cantidad de T4 producida por la glándula tiroides está controlada por otra hormona, que se produce en la glándula pituitaria ubicada en la base del cerebro, llamada hormona estimulante de la tiroides (abreviada TSH).La cantidad de TSH que la pituitaria envía al torrente sanguíneo depende de la cantidad de T4 que ve la pituitaria.Si la pituitaria ve muy poca T4, entonces produce más TSH para decirle a la glándula tiroides que produzca más T4.Una vez que la T4 en el torrente sanguíneo supera un cierto nivel, se interrumpe la producción de TSH por parte de la pituitaria.A través de estas vías, la glándula pituitaria y la glándula tiroides trabajan juntas para estabilizar el nivel de hormonas tiroideas en el cuerpo.
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